Sergej Lavrentijev je rođen 1954. godine. Karijeru je započeo kao pozorišni glumac sedamdesetih godina. Nakon što je diplomirao na prestižnom Ruskom državnom filmskom institutu VGIK, pridružio se Gosfilmfondu, jednom od najvećih svetskih filmskih arhiva. Tokom perestrojke postao je vodeći filmski kritičar, poznat kao jedan od osnivača “novog talasa” sovjetske filmske kritike. Pisao je o kinematografiji Centralne i Istočne Evrope za brojne publikacije, uključujući Sovjetski ekran, Iskustvo kino, Kultura… Nakon njegovog članka “Priča bez kraja” (april 1987) sovjetska cenzura je dozvolila uvoz stranih filmova za distribuciju u Rusiji. U to vreme igrao je ulogu filmskog reditelja Ejzenštajna u filmu Prishvin’s Paper Eyes (1989). Takođe se pojavio u avangardnom filmu Concert for the Rat (1995). Tokom devedesetih bio je voditelj serije TV emisija “Kinomaraton” posvećenih stogodišnjici filma. Od 1999. je bio programski direktor Sočijskog festivala, Festivala “Lica ljubavi”, Dečjeg filmskog festivala “Kinotavrik” u Sočiju, “Ogledalo” festivala u Ivanovu, festivala u Orenburgu, festivala u Čeboksariju. Bio je šef selekcione komisije festivala u Kazanju, selektor festivala “Svetli anđeo” u Moskvi, ruski savetnik za festival u Busanu. Od 2002. do 2012. bio je član ruskog komiteta za izbor predstavnika za Oskara. Član je dve nacionalne filmske akademije i savetnik odeljenja Mosfilm International. Napisao je knjige “Klint Istvud. Besan i zgodan” (2001), “Vestern pod crvenom zastavom” (2009), “O Šmitu. Iz Rusije s ljubavlju” (2015) i “Režiseri Mosfilma” (2022). Od 2018. radio je kao profesor istorije filma u Moskovskom TV i radio institutu.
